En la Comunidad Valenciana, España, se está redescubriendo una antigua técnica: el pastoreo, que emerge como una solución vital para combatir los devastadores incendios forestales. Expertos forestales y autoridades buscan reintroducir el ganado, en particular cabras y ovejas, en los montes para gestionar la vegetación que actúa como combustible. Esta estrategia, apoyada por la Generalitat Valenciana a través de subvenciones, no solo persigue proteger el medio ambiente, sino también revitalizar las comunidades rurales y la biodiversidad que se ven amenazadas por el abandono del campo y la baja rentabilidad de la ganadería extensiva. La iniciativa subraya la importancia de integrar estas prácticas tradicionales con enfoques modernos para una gestión forestal sostenible.
España apuesta por la ganadería extensiva para la prevención de incendios
En el corazón de la Comunidad Valenciana, la creciente preocupación por los incendios forestales ha llevado a las autoridades y expertos a mirar hacia el pasado en busca de soluciones. La fecha es el 23 de septiembre de 2026, y el enfoque principal es la reactivación del pastoreo, una práctica ancestral que se ha visto mermada por el abandono rural y la escasa rentabilidad de la ganadería. Esta disminución ha provocado una acumulación excesiva de vegetación, lo que se traduce en un mayor riesgo de incendios. La ganadería extensiva, con su capacidad para controlar de forma natural la biomasa combustible, se presenta como una herramienta crucial.
Las cabras, en particular, son valoradas por su habilidad para consumir arbustos y acceder a terrenos de difícil acceso, mientras que otras especies como ovejas, bovinos y equinos ofrecen beneficios complementarios en la gestión de la vegetación. Sin embargo, la implementación de estas prácticas requiere una planificación cuidadosa, incluyendo la determinación de la carga ganadera, los períodos de pastoreo y la disponibilidad de recursos hídricos, para asegurar una reducción efectiva de la vegetación sin dañar el ecosistema.
Proyectos innovadores ya están en marcha en otras regiones, como Galicia, donde el ganado vacuno utiliza vallado virtual y GPS para realizar desbroces estratégicos en áreas cercanas a los asentamientos humanos. Este tipo de iniciativas demuestra cómo la tecnología puede potenciar las prácticas tradicionales. La Generalitat Valenciana ha lanzado ayudas económicas, que pueden alcanzar hasta 132 euros por hectárea y año, para fomentar el pastoreo preventivo en zonas estratégicas, con un tope de 10.000 euros anuales por beneficiario. Estas subvenciones también cubren gastos asociados al seguimiento del ganado, sistemas de vallado virtual y atención veterinaria.
Sin embargo, la sostenibilidad de estas medidas depende de la viabilidad económica para los ganaderos. La ganadería caprina, por ejemplo, juega un papel vital en el mantenimiento de la actividad económica en zonas rurales y de montaña, contribuyendo significativamente a la reducción de la biomasa forestal. El Ministerio para la Transición Ecológica también reconoce la importancia de la ganadería extensiva como herramienta de prevención, promoviendo el ganado menor en la gestión de combustibles forestales y buscando mecanismos económicos que valoren esta función esencial. A largo plazo, el éxito de esta estrategia radica en la capacidad de mantener una población rural activa y una ganadería económicamente sostenible, garantizando que los beneficios ambientales del pastoreo se traduzcan en una actividad viable y duradera para quienes custodian el paisaje.
La adopción del pastoreo como una estrategia fundamental en la lucha contra los incendios forestales en España es un claro ejemplo de cómo la sabiduría tradicional, combinada con el apoyo institucional y, en algunos casos, con la tecnología moderna, puede ofrecer soluciones sostenibles a problemas ambientales complejos. Esta iniciativa trasciende la mera prevención de desastres; representa un reconocimiento del papel multifacético de la ganadería extensiva en la conservación del paisaje, la biodiversidad y el tejido social de las comunidades rurales. Es una invitación a reconsiderar nuestra relación con el entorno natural, aprendiendo de las prácticas que, a lo largo de la historia, han demostrado ser las más adaptadas y resilientes. Al invertir en la ganadería y en el conocimiento de nuestros pastores, estamos invirtiendo no solo en la seguridad de nuestros bosques, sino también en el futuro de un modelo rural más equilibrado y sostenible, donde la actividad humana y la conservación ambiental se refuerzan mutuamente. Este enfoque holístico nos recuerda que la protección de la naturaleza a menudo reside en el mantenimiento de las actividades humanas que han moldeado y cuidado el paisaje durante generaciones.
