Una investigación internacional exhaustiva ha demostrado que los fertilizantes producidos a partir de nutrientes recuperados de desechos humanos pueden ser tan efectivos como los fertilizantes tradicionales. Este estudio, publicado en la revista Frontiers in Environmental Science en octubre de 2026, recopiló y analizó datos de más de 200 fuentes y 32 países, evaluando las propiedades y el rendimiento de diversos productos destinados a la nutrición de cultivos. Los hallazgos sugieren que esta alternativa sostenible podría ser clave para el futuro de la agricultura, siempre y cuando se implementen rigurosos controles de calidad y seguridad.
El trabajo, en el que participaron el Instituto de Investigación Socioecológica de Alemania (ISOE) y la Red para el Saneamiento Sostenible (NetSan), se centró en fertilizantes obtenidos de la orina y las heces humanas tras tratamientos específicos. Los investigadores analizaron más de 450 conjuntos de datos, logrando caracterizar 13 tipos de fertilizantes reciclados. Un metaanálisis cuantitativo de los resultados agronómicos confirmó que estos productos mantienen la productividad de los cultivos, con rendimientos comparables a los fertilizantes minerales y superiores a los cultivos no fertilizados. Los autores enfatizan la importancia de establecer criterios claros para su aplicación, incluyendo controles de calidad y condiciones regulatorias, para facilitar su uso seguro y efectivo.
La adopción de fertilizantes reciclados representa un paso crucial hacia una agricultura más resiliente y menos dependiente de recursos finitos. Aunque la investigación destaca el potencial agronómico de estos productos y la baja concentración de metales pesados en la mayoría de los casos, también señala la necesidad de más estudios sobre contaminantes orgánicos, como residuos farmacéuticos y PFAS. Además, la estandarización de los productos, la precisión en la dosificación y la implementación de regulaciones claras son esenciales para su integración exitosa en las prácticas agrícolas. Al diversificar las fuentes de nutrientes y cerrar el ciclo de los materiales, los fertilizantes reciclados ofrecen una solución innovadora para la seguridad alimentaria y la protección ambiental, impulsando la sostenibilidad en el sector agropecuario.
