El sector hortofrutícola español se asoma a 2026 con una mezcla de optimismo cauto y una clara trayectoria ascendente. Un reciente informe de Aecoc, el estudio «Pulso del Sector de Frutas y Hortalizas 2026», revela que la mayoría de los actores del mercado anticipa una evolución económica favorable a corto plazo. Esta perspectiva positiva se sustenta en el éxito de nueve de cada diez empresas, que han logrado mantener o incrementar su facturación en los primeros meses del año, no solo por el aumento de precios sino también por un volumen de ventas robusto. La demanda de productos hortofrutícolas sigue siendo una constante en la dieta de los consumidores, reafirmando su protagonismo en el mercado.
Las proyecciones para el futuro cercano son contundentes: un 83% de las organizaciones esperan un alza en sus ventas globales. Este impulso se ve reforzado por una notable capacidad de exportación, con un 86% de las compañías manteniendo o expandiendo su presencia en mercados internacionales. Para un tercio de los productores, las exportaciones ya representan más de la mitad de sus ingresos totales. La Unión Europea y el Reino Unido continúan siendo los principales motores de esta expansión exterior, aunque el mercado estadounidense está emergiendo como un destino prometedor, con un 16% de las expectativas de crecimiento, lo que subraya una estrategia de diversificación para mitigar la dependencia de regiones específicas.
A pesar de este panorama alentador, el sector no está exento de obstáculos. La inestabilidad geopolítica representa una preocupación constante; los conflictos en Oriente Medio, por ejemplo, generan temores sobre un posible encarecimiento de las materias primas, lo que ha llevado a un 40% de las empresas a implementar recortes y medidas de eficiencia. En el ámbito comercial, existe una inquietud palpable respecto a la competitividad: el 67% de los directivos percibe el acuerdo entre la UE y Mercosur con recelo, por temor a una competencia desleal, y un 38% considera que las políticas arancelarias de Estados Unidos están afectando las exportaciones españolas.
Desde el punto de vista normativo, el Real Decreto de Envases y Residuos de Envases es una de las principales preocupaciones para los empresarios, quienes solicitan una mayor armonización de las regulaciones europeas para preservar su competitividad. Para abordar estas tensiones, el sector ha presentado diversas demandas al Gobierno, incluyendo la reducción del IVA en frutas y hortalizas para estimular el consumo, la implementación de ayudas directas para sectores estratégicos, medidas para contener la escalada de los costes energéticos y la deflactación del IRPF para aligerar la carga fiscal.
De cara al futuro, la transformación es imperativa. Un 83% de las empresas planea aumentar sus inversiones en digitalización para optimizar procesos y reducir costes operativos. Adicionalmente, el 75% de los líderes empresariales considera que la sostenibilidad será un factor decisivo en las decisiones de compra y acuerdos comerciales. Sin embargo, un desafío crítico emerge: la captación y retención de talento. La sucesión generacional y el ausentismo laboral se perfilan como barreras que podrían frenar el potencial de crecimiento si no se abordan con prontitud.
En resumen, el sector hortofrutícola español demuestra una resiliencia considerable y una clara vocación de crecimiento, impulsada por la exportación, la adopción tecnológica y el compromiso con la sostenibilidad. No obstante, deberá navegar por la volatilidad de los costes y la complejidad de las normativas ambientales para asegurar su viabilidad a largo plazo, mientras busca soluciones para la escasez de mano de obra cualificada.
